Quando você caminha ou corre, gera energia. E apesar de consumir grande parte dela queimando calorias ou ficando em forma, quase toda a energia mecânica é desperdiçada gastando a sola dos sapatos.
Ao longo da história, foram desenvolvidos muitos dispositivos que convertem energia mecânica em elétrica. Lanternas que acendem depois que os usuários as sacodem ou giram uma manivela; ladrilhos na calçada que transformam os passos dos pedestres em eletricidade; turbinas eólicas convertem vento em eletricidade. E isso é só a ponta do iceberg.
Um exemplo recente é o SolePower, um pequeno dispositivo criado por uma start-up ligada à Universidade Carnegie Mellon, que pode fazer a diferença não só nos Estados Unidos, mas em nações em desenvolvimento, onde o fornecimento de energia elétrica é esporádico ou instável.
Os inventores Matt Stanton e Hahna Alexander lançaram uma campanha no Kickstarter para desenvolver o dispositivo. A ideia é fabricar uma palmilha barata — o contrário de um par de sapatos — que possa ser utilizada em qualquer calçado. Basta colocá-la dentro dos sapatos e conectar o fio da bateria através do cadarço. Ele pode ser amarrado ao redor do tornozelo ou preso na parte de cima do sapato. Basta caminhar entre três e quatro quilômetros para carregar totalmente um iPhone.
O produto ainda está em fase de testes e seus criadores esperam lançá-lo no mercado em 2014, quando pretendem implementar um programado tipo “compre um, envie um”: a cada duas palmilhas vendidas, uma será doada a uma pessoa em um país em desenvolvimento.
Há pouco tempo, o SolePower conquistou o segundo lugar na conferência Lifestyles of Health and Sustainability, realizada em Boulder, no Colorado.
A palmilha custará cerca de 140 dólares no varejo.
Por Tracy Staedter
Fonte: Discovery
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